Метеорит который падал на землю. Метеориты, упавшие на Землю: подарок Вселенной или космические разрушители? Самые большие метеориты, упавшие на Землю

Несмотря на колоссальные масштабы Вселенной, в ней постоянно происходят процессы, оказывающие влияние на космические тела. Галактики двигаются на встречу друг другу, звезды рождаются и умирают. За столь крупными катаклизмами вселенского масштаба человечество наблюдает со стороны. Все это происходит далеко от нас и угрожает нам только теоретически. Гораздо серьезнее выглядит угроза от событий, происходящих в ближнем космосе.

Метеориты, кометы и астероиды — эти космические странники, несущиеся в космическом пространстве со скоростью 20 и более километров в секунду, обладают громадной разрушительной силой. Столкновение Земли с таким космическим телом несет для нашего мира катастрофические последствия, вплоть до уничтожения жизни на Земле. О подобных визитах в далеком прошлом нашей планеты имеется немало свидетельств, однако этот процесс продолжается и в наши дни.

Какими бывают космические метеориты?

В процессе формирования Солнечная система представляла собой гигантскую строительную площадку. После образования планет в космическом пространстве осталось огромное количество строительного мусора, представляющего собой твердые фрагменты различных размеров. Более крупные образования стали кометами и астероидами. Крупные астероиды имеют астрофизические параметры, схожие с планетарными. Мелкие астероиды являются вечными странниками, постоянно подверженными воздействию более крупных небесных тел Солнечной системы.

Периодически маршруты полета этих космических скитальцев пересекаются с орбитой планет, что грозит опасной встречей или катастрофическим столкновением. Масштабы и последствия такого свидания могут быть самыми разными. Для Земли самым безобидным вариантом такой встречи является полет метеора, который стремительной яркой искрой расчерчивает ночное небо. В древности мало кто догадывался, что падающая звезда часто сопровождается падением метеоритов на поверхность Земли. Сегодня мы знаем, что полеты метеоров могут оставлять следы на лике планеты. На нее постоянно падают тысячи метеоритов, подобное внешнее воздействие испытывают и другие планеты.

Такие гостинцы падают чаще всего на поверхность нашей планеты во время близкого прохождения метеорного потока через орбиту Земли. В то время, пока все с восторгом наблюдают звездопад на небе, тысячи маленьких метеоров попадают в атмосферу Земли. Метеоритный дождь 1833 года вызвал панику во всей северной части западного полушария. Причиной такого невиданного для землян астрономического события стал метеорный поток Леониды, через который пролетала наша планета. В результате практически на всей территории США прошел метеоритный дождь. Сегодня ученые установили периодичность встречи Земли с этим метеорным потоком. Каждые 33 года наша планета пересекается во Вселенной с этим потоком, поэтому дождь 1833 года может снова повториться. Последняя подобная встреча состоялась в 1998 году.

Космическое тело, попадая в плотные слои атмосферы Земли разрушается. Лед плавится и испаряется, а крупные фрагменты – остатки, этого стремительного гостя долетая до поверхности земли, становясь уже метеоритами.

На данный момент принято различать следующие виды метеоритов:

каменные небесные тела;
железные метеориты.

Ученые, получив в свои руки частицу или фрагмент такого гостя, упавшего на Землю, могут судить о том, из какого строительного материала была построена вселенная. До тех пор пока космические аппараты не исследовали грунт других планет, а человек не получил в руки образцы лунной породы, метеориты являлись единственными источниками информации о космическом веществе.

Основная масса небесных тел, упавших на нашу планету, является каменными метеоритами. Эти объекты могут иметь различные размеры, начиная от самых крупных метеоритов и заканчивая самыми маленькими — размером с горошину.

Как выглядит метеорит? Как правило, такие космические гости чаще всего имеют неправильную форму и напоминают собой огромную каменную глыбу. Дословно «метеорит» с древнегреческого языка переводится — «камень с неба».

Реже на Землю прилетают метеориты из железа (до 40% никеля). Эти визитеры имеют меньшие размеры и состоят из чистого железа, космического происхождения, возраст которого составляет 4,5-5,5 млрд. лет. Современная наука опирается на данные и исследования космического материала, доставленного к нам из далекого космоса на протяжении 200 летней истории. Следы падения более крупных метеоритов постоянно изучаются, давая представление о том, с чем может столкнуться человеческая цивилизация в будущем.

Астрофизические параметры метеоритов

Метеориты принято делить на два типа: упавшие и найденные. Первые представляют собой астрофизические явления, зафиксированные в нашем небе во время своего падения. Вторые относятся к объектам, которые были найдены человеком случайно. Первый тип может представлять наибольший интерес для науки. Фиксируя полет метеорита, и точно зная его место падения, ученые могут получить огромный объем информации. Найденный осколок метеорита или целый фрагмент, дают представление о том, какой состав метеорита и каков возраст этого гостя.

Небесные объекты, которые были обнаружены человеком в результате своей жизнедеятельности, могут встречаться достаточно часто. Каждый день на поверхность нашей планеты из космоса прилетает 5-6 тонн метеоритов. Обычно эти визитеры имеют небольшие размеры, однако встречаются экземпляры массой до одного килограмма. В большинстве случаев найденные метеориты – это куски железа.

В этом контексте важен и размер метеорита. Чем больше космическое тело, несущееся к Земле, тем высока вероятность неизбежного столкновения его с нашей голубой планетой.

Крупнейший метеорит, прилетевший из космоса и найденный человеком, – Гоба. Это огромная железная глыба объемом 9м³.

Огромная скорость метеорита приводит к тому, что каменные небесные тела при падении разрушаются. Железные куски способны долететь до нашей планеты, сохранив свою основную массу.

Падение метеорита представляет собой интереснейшее астрофизическое явление. Метеориты, достигшие земной атмосферы, несутся со скоростью 20-30 км/ с. Скорость метеорита, достигшего поверхности планеты, соответственно такая же, однако сам полет скоротечен, и длится не более 10-15 секунд.

Можно только представить, какая была скорость падения у метеорита, оставившего после себя знаменитый Аризонский кратер. Известнейший Юкатанский кратер — след самого большого метеорита, упавшего на нашу планету в древности. Место падения представляет собой впадину диаметром 180 км, которую обнаружили по снимкам, полученным из космоса. Трудно вообразить, чем грозит столкновение Земли с космическим объектом такого размера в современных условиях. Не исключено, что это был тот самый метеорит, который положил конец динозаврам как целому виду.

Масса космического тела, помноженная на скорость с которой оно несется к Земле, наделяют метеорит колоссальной разрушительной силой. Энергия метеорита измеряется в тоннах в тротиловом эквиваленте.

Мощность взрыва Тунгусского метеорита, взорвавшегося в районе реки Подкаменная Тунгуска (Восточная Сибирь)30 июня 1908 года, оценивается учеными в 40-50 мегатонн в тротиловом эквиваленте. По приблизительным данным масса метеорита составляла более 100 тыс. тонн. В результате взрыва метеорит или другое небесное тело взорвалось в воздухе, однако сила взрыва была такова, что ударная волна два раза обошла вокруг планеты.

Состав метеорита (железо или силикаты), угол падения и его размер определяют поведение небесного тела в земной атмосфере. Поверхность метеорита (кора) находится под воздействием высоких температур, вызванных эффектом трения о слои земной атмосферы. Объект может также под воздействием геомагнитных полей и силы земного притяжения разрушиться в атмосфере. Пролетая сквозь воздушный слой, небесное тело теряет в своем весе 10-19% первоначальной массы. Такие воздушные взрывы довольно часто случаются в земной атмосфере. На Землю выпадает огромное количество мелких частиц и осколков, не неся больших разрушений и опустошений. Крупный метеорит, вероятно, достигнет земной коры, вызвав своим падением естественные разрушения. Все известные метеориты оставили после себя следы, которые разбросаны по всему земному шару. Размеры метеоритных кратеров указывают на размеры космических пришельцев.

Куда упадет очередной пришелец и каково будет его поведение во время полета, предугадать сложно. Специалисты астрофизической лаборатории NASA создали симуляцию поведения метеорита. Эта модель позволяет предварительно получить точные данные о том, куда может упасть очередной космический гость и что следует ожидать при такой встрече.

Самые знаменитые и исследованные космические метеориты

Современная наука имеет достаточное количество собранных данных о метеоритах, посещавших нашу планету. Данные о доисторических гостях носят антропологический и геологический характер. Более свежие данные о падении метеоритов на нашу планету, несут уже информативный и более точный научный потенциал.

Из наиболее известных метеоритов, упавших в новое время и подвергнувшихся детальному изучению, первое место занимает Тунгусский метеорит. За прошедшие 110 лет с момента столкновения эта космическая катастрофа считается самой крупной. Ученые допускают, что упади это тело на поверхность Земли, история человеческой цивилизации могла бы пойти по другому пути.

Последствия столкновения поражают своим масштабом. Несмотря на отсутствие кратера, район в районе взрыва небесного тела подвергся страшному опустошению. В течение недели после падения в атмосфере Земли происходили необычные явления. Полярное сияние наблюдалось в южных широтах, а над головой стояли святящиеся облака.

К более мелким встречам с космическими гостями можно отнести следующие:

падение Сихоте-Алиньского метеорита в феврале 1947 года;
метеоритный дождь в 1976 году, осыпавший сразу несколько провинций Китая;
падение железного метеорита в районе озера Стерлитамак в мае 1990 года.

Столкновения Земли с метеоритами происходят регулярно. С появлением современных средств слежения появилась возможность отслеживать полеты космических тел, падающих на землю и быстро выявлять места их падения.

Средства видеофиксации позволили запечатлеть масштабное астрономическое зрелище в 2007 году, когда на территории Перу упало крупное небесное тело. Этот метеорит оставил после себя воронку диаметром 20 метров. Не менее впечатляюще выглядел очередной метеоритный дождь в Китае, прошедший в феврале 2012 года. После него были обнаружены более 30 кратеров самых разных размеров. Грандиозной катастрофой современности мог стать прилет в 2012 году метеорита Саттер Милл. Этот объект взорвался в воздухе на высоте 100 км и покрыл своими обломками территорию всего среднего Запада США.

Интересным является упавший в России метеорит в районе Челябинска 15 февраля 2013 года. Космическое тело не долетело до поверхности планеты и разрушилось в нескольких километрах над городом. Установить точное место падения этого объекта не удалось. Осколки и обломки небесного тела разлетелись на огромной территории.

В заключение

Встреча нашей планеты с космическими объектами несет в себе определенную угрозу. Математическая модель солнечной системы, составленная учеными-астрофизиками в последние годы, позволяет нам надеяться на то, что в ближайшее время нам не грозит катастрофический визит космическим гостей. Нельзя утверждать, что земляне застрахованы от подобных катастроф в будущем. Вселенная находится в постоянном движении и ситуация в космосе может меняться. Будет ли таким спокойным небо в дальнейшем, покажет время.

Если у вас возникли вопросы - оставляйте их в комментариях под статьей. Мы или наши посетители с радостью ответим на них

Метеорит Саттер Милл, 22 апреля 2012
Этот метеорит с названием Sutter Mill появился на у Земли 22 апреля 2012, двигаясь с бешенной скоростью 29 км/сек. Он пролетел над штатами Невада и Калифорния, разбросав свои раскаленные, и взорвался над Вашингтоном. Мощность взрыва была около 4 килотонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, мощность вчерашнего взрыва метеорита при падении на Челябинск составила 300 тонн в тротиловом эквиваленте. Ученые выяснили, что метеорит Саттер Милл появился еще первые дни существования нашей Солнечной системы, а космическое тело-прародитель сформировалось свыше 4566,57 миллиона лет назад. Фрагменты метеорита Саттер Милл:

Метеоритный дождь в Китае, 11 февраля 2012
Почти год назад, 11 февраля 2012 около сотни метеоритных камней упали на площади 100 км в одном из районов Китая. Самый крупный найденный метеорит весил 12.6 кг. Считается, что метеориты прилетели из пояса астероидов между Марсом и Юпитером.

Метеорит из Перу, 15 сентября 2007
Этот метеорит упал в Перу у озера Титикака, недалеко от границы с Боливией. Очевидцы утверждали, что сначала был сильный шум, похожий на звук падающего самолет, но потом они увидели некое падающее тело, охваченное огнем. Яркий след от разогретого до белого каления космического тела, вошедшего в атмосферу Земли, называется метеором.

На месте падения от взрыва образовался кратер диаметром 30 и глубиной 6 метров, из которого забил фонтан кипящей воды. Вероятно, в метеорите содержались ядовитые вещества, поскольку у 1 500 людей, живущих поблизости, начались сильные головные боли. Место падения метеорита в Перу:

Кстати, чаще всего на Землю падают каменные метеориты (92.8 %), состоящие в основном из силикатов. Метеорит, упавший на Челябинск, был железным, по первым оценкам. Фрагменты перуанского метеорита:

Метеорит Куня-Ургенч из Туркмении, 20 июня 1998
Метеорит упал около туркменского города Куня-Ургенч, отсюда и его название. Перед падением жители видели яркий свет. Самая большая часть метеорита, весом 820 кг, упала в хлопковое поле, образовав воронку около 5 метров.

Этот возрастом более 4-х миллиардов лет получил сертификат Международного метеоритного общества и считается самым крупным среди каменных метеоритов из всех падавших в СНГ и третьим в мире. Фрагмент туркменского метеорита:

Метеорит Стерлитамак, 17 мая 1990
Железный метеорит Стерлитамак весом 315 кг упал на поле совхоза в 20 км западнее города Стерлитамак в ночь с 17 на 18 мая 1990 года. При падении метеорита образовался кратер диаметром 10 метров. Сначала были найдены мелкие металлические обломки, и только год спустя на глубине 12 метров был найден самый крупный обломок весом 315 кг. Сейчас метеорит (0.5 х 0.4 х 0.25 метра) находится в Музее археологии и этнографии Уфимского научного центра Российской академии наук. Фрагменты метеорита. Слева - тот самый осколок весом 315 кг:

Крупнейший метеоритный дождь, Китай, 8 марта 1976
В марте 1976 года в китайской провинции Цзилинь прошел крупнейший метеоритный каменный дождь в мире, продолжавшийся 37 минут. Космические тела падали на землю со скоростью 12 км/сек. Фантазия на тему метеоритов:

Потом нашли около сотни метеоритов, включая самый большой - 1.7-тонный метеорит Цзилинь (Гирин).

Вот такие камешки сыпались с неба на Китай в течение 37 минут:

Метеорит упал на Дальнем Востоке в Уссурийской тайге в горах Сихотэ-Алинь 12 февраля 1947 года. Он раздробился в атмосфере и выпал в виде железного дождя на площади 10 кв.км.

После падения образовалось более 30 кратеров диаметром от 7 до 28 м и глубиной до 6 метров. Было собрано около 27 тонн метеоритного вещества. Фрагменты «железяк», которые падали с неба во время метеоритного дождя:

Метеорит Гоба, Намибия, 1920
Знакомьтесь, это Гоба - крупнейший из найденных метеоритов! Строго говоря, он упал упал примерно 80 000 лет назад. Этот железный гигант весом около 66 тонн и объёмом 9 куб.м. упал в доисторическое время, а был найден в Намибии в 1920 возле Гротфонтейна.

Метеорит Гоба в основном состоит из железа и считается самым тяжелым из всех небесных тел этого рода, когда-либо появившихся на Земле. Он сохраняется на месте падения в юго-западной Африке, в Намибии, близ фермы Гоба-Уэст. Это и самый большой на Земле кусок железа природного происхождения. С 1920 года метеорит слегка уменьшился: эрозия, научные исследования и вандализм сделали свое дело: метеорит «похудел» до 60-ти тонн.

Загадка тунгусского метеорита, 1908 год
30 июня 1908 года около 07 часов утра над территорией бассейна Енисея с юго-востока на северо-запад пролетел большой огненный шар. Полет закончился взрывом на высоте 7-10 км над незаселённым районом тайги. Взрывная волна дважды обогнула земной шар и была зафиксирована обсерваториями по всему миру. Мощность взрыва оценивается в 40-50 мегатонн, что соответствует энергии самой мощной водородной бомбы. Скорость полета космического гиганта составляла десятки километров в секунду. Масса - от 100 тыс. до 1 млн тонн!

Район реки Подкаменная Тунгуска:

В результате взрыва были повалены деревья на территории более 2 000 кв. км, оконные стекла в домах были выбиты в нескольких сотнях километров от эпицентра взрыва. Взрывной волной в радиусе около 40 км были уничтожены звери, пострадали люди. В течение нескольких дней на территории от Атлантики до центральной Сибири наблюдалось интенсивное свечение неба и светящиеся облака:

Но что это было? Если это был метеорит, то на месте его падения должен был бы появиться огромный кратер глубиной в полкилометра. Но ни одной из экспедиций найти его не удалось… Тунгусский метеорит относится, с одной стороны, к числу наиболее хорошо изученных явлений, с другой - к одному из самых загадочных явлений прошедшего столетия. Небесное тело в взорвалось в воздухе, и никаких его остатков, кроме последствий взрыва, на земле обнаружено не было.

Метеоритный дождь 1833 года
В ночь 13 ноября 1833 года над восточной территорией США прошел метеоритный дождь. Он продолжался непрерывно в течение 10 часов! За это время на поверхность Земли упало около 240 000 метеоритов разного размера. ом метеоритного дождя 1833 года стал самый мощный из известных метеорных потоков. Сейчас этот поток называют Леониды в честь созвездия Льва, на фоне которого он виден каждый год середине ноября. В намного более скромном масштабе, разумеется. Метеорный поток Леониды, 19 ноября 2001 года:

Метеорный поток Леониды над Долиной Монументов в США, 19 ноября 2012:

Ежедневно около 20 метеоритных потоков проходят рядом с Землей. Известны около 50 комет, которые потенциально могут пересечь орбиту нашей планеты. Столкновение Земли с относительно небольшими космическими телами размером несколько десятков метров происходят один раз в 10 лет.

Каждые сутки на Землю падает до 6 тонн метеоритов: некоторые из них наносят серьезный урон, другие рассыпаются в атмосфере. Каталог метеоритов насчитывает около 23 тысяч объектов. Мы отметим наиболее любопытных космических пришельцев.

Официально самым древним метеоритом, достигшим поверхности Земли, считается космический объект, обнаруженный на горе Хуашитай возле китайского города Сиань. По мнению ученых, он упал на Землю около 2 млрд. лет назад. Интересно, что жители этих мест с глубокой древности почитали гору Хуашитай как священную.

Этот метеорит также можно назвать самым крупным. Китайские ученые оценили габариты небесного гиганта – 160х50х60 метров, при весе почти в 200 тонн. Чтобы добраться до ядра метеорита ученым пришлось просверлить отверстие длиной 50 метров.

Сегодня на месте крушения космического тела открыт первый в Китае парк метеоритов, где посетители могут повысить свои знания о необычных небесных пришельцах.

Самый «железный»

В 1920 году на территории нынешней Намибии фермер Якоб Германус, вспахивая землю, наткнулся на огромную каменную глыбу – он и не знал, что обнаружил метеорит. Назван небесный гость был в честь находящейся рядом фермы Гоба (Hoba West Farm). Метеорит в основном состоит из железа, благодаря чему, несмотря на довольно скромные размеры – диаметр 2,5 метров, а объем в 9 куб. метров – его вес достигает 6о тонн.

По мнению ученых, метеорит упал примерно 80 тыс. лет назад. Любопытно, что для своих габаритов он оставил слишком маленький кратер, но скорее всего, по предположению ученых, объект имел небольшой угол падения, и перед тем как столкнуться с поверхностью Земли сильно замедлил свою скорость. Возможность такого падения подтверждает и форма небесного тела – она плоская с двух сторон.

С момента превращения метеорита в достопримечательность, по свидетельству специалистов, он потерял не менее 6 тонн – результат действия вандалов, которые все норовят отколоть себе кусочек на память. Чтобы как-то предотвратить разворовывание метеорита на сувениры местные власти в 1955 году объявили его национальным памятником.

Самый загадочный

Катастрофу, случившуюся 30 июня 1908 года в небе над Сибирью в районе Подкаменной Тунгуски, связывают с падением метеорита. Взрыв, произошедший на высоте примерно 5-10 километров, был такой силы, что его зафиксировали обсерватории всего мира. По мнению ученых, мощность взрыва составила 40-50 килотонн – это соответствует мощности водородной бомбы.

Взрывной волной в радиусе 40 километров был повален лес, а потоки горючих газов спровоцировали сильнейший пожар. Из-за образовавшихся после пролета небесного тела облаков на линии от Южного Енисея до французского города Бордо в течение нескольких суток можно было наблюдать эффект «светлых ночей». Это явление стало возможным благодаря интенсивному отражению облаками солнечных лучей.

Место катастрофы Тунгусского метеорита посетило несколько научно-исследовательских экспедиций, но так и не было обнаружено фрагментов, однозначно принадлежащих небесному телу за исключением микроскопических силикатных и магнетитовых шариков, которым приписывают внеземное происхождение. Ряд других находок на месте катастрофы – конические отверстия в земле и кварцевые булыжники с загадочными знаками пока ставят ученых в тупик.

Крупнейший метеоритный дождь

В марте 1976 года на жителей китайской провинции Цзилинь в прямом смысле обрушился «каменный дождь» продолжавшийся более получаса. Однако, не смотря на интенсивность метеоритной бомбардировки, о нанесенном ущербе сведений не поступало.

Ученые установили, что скорость метеоритного потока составила, примерно, 12 км/сек, а вес его фрагментов достигал 12,5 кг. Позднее обнаружили и самый крупный из объектов – 1,7-тонный метеорит, названный Гирин.

Как правило, метеоритные дожди возможны при разрушении из-за сильного перегрева в верхних слоях атмосферы более крупного метеорита. Об этом свидетельствуют показания очевидцев, сообщавших о сильной канонаде взрывов перед падением камней.

Самый необычный

В 1980 году на территорию советской военной базы близ местечка Кайдун в Йемене упал, казалось бы, ничем не примечательный метеорит размером с кулак, если бы не одно обстоятельство: он не был похож ни на один из найденных до сих пор метеоритов. По мнению сотрудника Института геохимии им. Вернадского Андрея Иванова, этот двухкилограммовый метеорит скорее всего прилетел к нам с Фобоса – спутника Марса.

Исследования с помощью электронного микроскопа показали, что тело космического гостя состоит из веществ абсолютно разных как по происхождению, так и по химическим свойствам, в нем также были обнаружены фрагменты вулканических пород и высокое содержание углерода.

Американский ученый Майкл Золенски предполагает, что углеродистые вещества – это следствие «астероидного прошлого Фобоса», а вулканические фрагменты попали на метеорит с Марса.

Самый «живой»

Метеорит, упавший в 1969 году возле австралийского городка Мурчисон не отличается особыми габаритами – 108 килограмм, но он известен тем, что имеет более 14 тыс. органических соединений, в том числе около 70 аминокислот. Правда, по поводу последних возникли настоящие дебаты, так как часть ученых посчитала, что некоторые аминокислоты попали в небесное тело с земной почвы.

Споры продолжались 27 лет пока американские ученые не провели решающий эксперимент, в ходе которого доказали, что соотношение органических веществ в метеорите «отличается от характерного для всех земных объектов». Мурчисонский метеорит интересен в первую очередь тем, кто считает, что жизнь на Земле произошла благодаря занесению на нее органических соединений из космоса.

Крупнейшее скопление метеоритов

Ледяной панцирь Антарктиды идеальное место для обнаружения останков небесных тел, так как его белая поверхность ничему не позволяет ускользнуть от взора исследователей. Ученые подсчитали, что на поверхности континента разбросано примерно 700 тыс. метеоритов – здесь можно обнаружить настоящие «месторождения» звездной материи. В местах наибольшего скопления космических объектов, по словам ученых, «метеориты валяются буквально под ногами».

Безмолвные пришельцы из космоса - метеориты - прилетающие к нам из звездной бездны и падающие на Землю, могут иметь любые размеры, начиная с небольших камешков, заканчивая глыбами гигантских размеров. Последствия таких падений бывают разными. Одни метеориты оставляют после себя яркие воспоминания в нашей памяти и едва заметный след на поверхности планеты. Другие, наоборот, падая на нашу планету, влекут за собой катастрофические последствия.

Места падения самых крупных метеоритов в истории Земли ярко свидетельствуют об истинных размерах незваных гостей. Поверхность планеты сохранила огромные кратеры и разушения, оставшиеся после встречи с метеоритами, что свидельствует о возможных губительных последствиях, которые ожидают человечество, если на Землю упадет космическое тело крупных размеров.

Метеориты, падавшие на нашу планету

Космос не такой пустынный, как кажется на первый взгляд. По подсчетам ученых ежедневно на нашу планету обрушивается 5-6 тонн космического материала. За год эта цифра составляет порядка 2000 тонн. Этот процесс происходит постоянно, на протяжении миллиардов лет. Нашу планету постоянно атакуют десятки метеорных потоков, кроме того, время от времени астероиды могут лететь к Земле, проносясь от нее в опасной близости.

Каждый из нас может в любой момент стать свидетелем падения метеорита. Одни падают у нас на виду. При этом падение сопровождается целой чередой ярких и запоминающихся явлений. Другие метеориты, которые мы не видим, падают в неизвестном месте. Об их существовании мы узнаем только после того, как находим фрагменты материала внеземного происхождения в процессе своей жизнедеятельности. Виду этого принято разделять космические гостинцы, прилетевшие к нам в разное время, на два типа:

упавшие метеориты;
найденные метеориты.

Каждый упавший метеорит, полет которого был прогнозируемым, получает название перед падением. Найденные метеориты называют в основном по месту их находки.

Информация о том, как падали метеориты и какие при этом возникали последствия, крайне ограничена. Ученое сообщество только в середине XIX века стало отслеживать падения метеоритов. Весь предыдущий период в истории человечества содержит ничтожно мало фактов про падение крупных небесных тел на Землю. Подобные случаи в истории различных цивилизаций носят скорее мифологический характер, и их описание не имеет ничего общего с научными фактами. В современную эпоху учеными стали изучаться результаты падения ближайших по времени к нам метеоритов.

Огромную роль в процессе изучения этих астрономических явлений играют метеориты, найденные на поверхности нашей планеты в более поздний период. Сегодня составлена подробная карта падения метеоритов, обозначены области наиболее вероятного падения метеоритов в будущем.

Природа и поведение падающих метеоритов

Большинство небесных гостей, посещавших нашу планету в разное время — это каменные, железные и комбинированные метеориты(железно-каменные). Первые являются наиболее частым в природе явлением. Это остаточные фрагменты, из которых в свое время формировались планеты Солнечной системы . Железные метеориты состоят из железа природного происхождения и никеля, причем доля железа в них составляет более 90%. Количество железных космических гостей, достигших поверхностного слоя земной коры, не превышает 5-6% из общего количества.

Гоба — это на сегодняшний день крупнейший найденный метеорит на Земле. Огромная глыба внеземного происхождения, железный гигант весом в 60 тонн упала на Землю еще в доисторические времена, а была найдена только в 1920 году. Об этом космическом объекте сегодня стало известно только благодаря тому, что он состоит из железа.

Каменные метеориты не являются столь прочными образованиями, однако тоже могут достигать больших размеров. Чаще всего, подобные тела во время полета и при контакте с землей разрушаются, оставляя после себя огромные воронки и кратеры. Иногда каменный метеорит во время полета через плотные слои атмосферы Земли разрушается, вызывая сильнейший взрыв.

Подобное явление еще свежо в памяти ученого сообщества. Столкновение планеты Земля в 1908 году с неизвестным небесным телом сопровождалось взрывом колоссальной силы, произошедшим на высоте около десятка километров. Произошло это событие в Восточной Сибири, в бассейне реки Подкаменная Тунгуска. По подсчетам ученых астрофизиков взрыв Тунгусского метеорита 1908 года имел мощность 10-40 Мт в пересчете на тротиловый эквивалент. При этом ударная волна четыре раза обошла вокруг земного шара. В течение нескольких дней на территории от Атлантики до районов Дальнего Востока в небе происходили странные явления. Правильнее назвать этот объект тунгусским метероидом, так как космическое тело взорвалось над поверхностью планеты. Исследования района взрыва, продолжающиеся уже более 100 лет, дали ученым огромный объем уникального научно-прикладного материала. Взрыв столь крупного небесного тела, массой в сотни тонн в районе сибирской реки Подкаменная Тунгуска, называется в научном мире Тунгусским феноменом. На сегодняшний день найдено более 2 тыс. фрагментов Тунгусского метеорита.

Другой космический гигант оставил после себя огромнейший кратер Чиксулуб, расположенный на полуострове Юкатан (Мексика). Диаметр этой гигантской впадины составляет 180 км. Метеорит, оставивший после себя столь огромный кратер, мог иметь массу в несколько сотен тонн. Недаром ученые считают этот метеорит самым крупных из всех тех, которые посещали Землю за всю ее длинную историю. Не менее впечатляющим выглядит след от падения метеорита в США, знаменитый на весь мир Аризонский кратер. Возможно, падение такого огромного метеорита стало началом конца эры динозавров.

Подобные разрушения и столь масштабные последствия являются следствием огромной скорости, которую имеет несущийся к Земле метеорит, его масса и размеры. Падающий метеорит, скорость которого составляет 10-20 километров в секунду, а масса — десятки тонн, способен вызывать колоссальные разрушения и жертвы.

Даже не столь крупные космические гости, долетающие до нас, могут нанести локальные разрушения и породить панику среди гражданского населения. В новую эпоху человечество неоднократно сталкивалось с такими астрономическими явлениями. На деле все, кроме паники и ажиотажа, ограничивалось любопытными астрономическими наблюдениями и последующим изучением мест падения метеоритов. Так было в 2012 году во время визита и последующего падения метеорита с красивым названием Саттер Милл, который по предварительным данным готов был раскромсать территорию США и Канады. Сразу в нескольких штатах жители наблюдали яркую вспышку в небе. Последующий полет болида ограничился падением на земную поверхность большого количества мелких фрагментов, рассеянных на огромной территории. Подобным образом прошел метеоритный дождь в Китае, наблюдаемый во всем мире в феврале 2012 года. В пустынных районах Китая упало до сотни метеоритных камней различных размеров, оставивших после столкновения ямы и воронки разного размера. Масса самого крупного найденного китайскими учеными фрагмента составила 12 кг.

Подобные астрофизические явления возникают регулярно. Это связано с тем, что метеорные потоки, носящиеся в нашей Солнечной системе, время от времени могут пересечь орбиту нашей планеты. Ярким примером таких встреч считаются регулярные свидания Земли с метеорным потоком Леонид. Среди известных метеорных потоков именно с Леонидами Земля вынуждена встречаться каждые 33 года. В этот период, приходящийся по календарю на ноябрь месяц, звездопад сопровождается падением обломков на Землю.

Наше время и новые факты про упавшие метеориты

Вторая половина XX века стала для астрофизиков и геологов настоящим испытательным и экспериментальным полигоном. За это время произошло достаточно много падений метеоритов, которые удалось зафиксировать различными способами. Некоторые небесные гости своим появлением произвели фурор среди ученых и вызвали немалый ажиотаж у обывателей, другие метеориты стали лишь очередными статистическими фактами.

Человеческой цивилизации продолжает несказанно везти. Самые большие метеориты, упавшие на Землю в современную эпоху, не имели ни громадных размеров, ни нанесли серьезного ущерба инфраструктуре. Космические пришельцы продолжают падать в малонаселенных областях планеты, осыпая частью обломков. Случаи падения метеоритов, повлекших за собой жертвы, практически отсутствуют в официальной статистике. Единственные факты такого неприятного знакомства – падение метеорита в штате Алабама в 1954 году и визит космического гостя в Великобританию в 2004 году.

Все остальные случаи столкновения Земли с небесными объектами можно характеризовать, как интереснейшее астрономическое явление. Самые известные факты падения метеоритов можно пересчитать по пальцам. Об этих явлениях имеется много документальных доказательств и проведена огромная научная работа:

метеорит Kirin, масса которого составляет 1,7 тонн, упал в мартовские дни 1976 года в северо-восточной части Китая во время метеоритного дождя, продолжавшегося 37 минут и охватившего всю северо-восточную часть страны;
в 1990 году в районе города Стерлитамак в майскую ночь с 17 на 18 число, произошло падение метеоритного камня весом в 300 кг. Небесный гость оставил после себя кратер диаметром 10 метров;
в 1998 году в Туркмении упал метеорит весом в 800 кг.

Начало третьего тысячелетия ознаменовалось рядом ярких астрономических явлений, среди которых особо стоит отметить следующие:

сентябрь 2002 года ознаменовался чудовищным воздушным взрывом в районе Иркутска, который стал результатом падения огромного метеорита;
метеорит, упавший в 15 сентября 2007 года в районе озера Титикака. Этот метеорит упал в Перу, оставив после себя воронку глубиной 6 метров. Найденные местными жителями фрагменты этого перуанского метеорита имели размеры в диапазоне 5-15 см.

В России наиболее яркий случай связан с полетом и последующим падением небесного гостя в районе города Челябинск. Утром 13 февраля 2013 года страну облетела новость: в районе озера Чебаркуль (Челябинская область) упал метеорит. Основную силу удара космического тела испытала на себе поверхность озера, из которого впоследствии с глубины 12 метров были выловлены фрагменты метеорита общим весом более полутонны. Спустя год со дна озера удалось выловить самый крупный фрагмент Чебаркульского метеорита, имеющий вес несколько тонн. В момент полета метеорита его наблюдали жители сразу трех областей страны. Над Свердловской и Тюменской областью очевидцы наблюдали огромный огненный шар. В самом Челябинске падение сопровождалось незначительными разрушениями объектов городской инфраструктуры, однако среди гражданского населения имели место случаи травматизма.

В заключение

Сколько еще будет падений на нашу планету метеоритов, точно сказать невозможно. Ученые постоянно работают в области обеспечения противометеоритной безопасности. Анализ последних явлений в этой сфере показал, что интенсивность посещений Земли космическими гостями повысилась. Прогнозирование падений в будущем является одной из основных программ, которой занимаются специалисты NASA , других космических агентств и научных астрофизических лабораторий. Все-таки наша планета остается слабо защищенной от визитов непрошеных гостей, и крупный метеорит, упавший на Землю, может сделать свое дело — положить конец нашей цивилизации.

Падение метеоритов всегда внезапно, оно может произойти в каком угодно месте в любое время. Оно сопровождается мощными звуковыми и световыми явлениями. На протяжении нескольких минут в это время проносится по небу ослепительно яркий и крупный болид. Если падение метеорита происходит днем при ярком солнечном освещении и безоблачном небе, то болид может быть и не виден. Однако на небе после его полета остается клубящийся след, похожий на дым, и образуется темное облачко на месте, где исчез болид.

Метеорное тело, ворвавшись на скорости 15-20 км/сек. в атмосферу Земли, сталкивается с очень сильным сопротивлением воздуха, уже находясь в 100-120 км от Земли. Происходит мгновенное сжатие и разогревание воздуха перед метеорным телом – происходит образование «воздушной подушки». Поверхность самого тела нагревается очень сильно, достигая температуры порядка нескольких тысяч градусов. Как раз тогда и становится заметен болид, летящий по небу.

Вещество на поверхности болида, пока он проносится в атмосфере на огромной скорости, расплавляется под действием высокой температуры, закипает и, превращаясь в газ, разбрызгивается частично мельчайшими капельками. Происходит непрерывное уменьшение метеорного тела, которое как бы тает.

Испаряющиеся и разбрызгивающиеся частицы образуют след, который остается после полета тела. Но вот болид оказывается в нижнем, более плотном атмосферном слое, где воздух все сильнее затормаживает его движение. Наконец, телом на расстоянии 10-20 км от земной поверхности теряется его космическая скорость. Происходит что-то вроде его «увязания» в воздухе. Этот отрезок пути получил название области задержки. Тело метеорита прекращает нагреваться и светиться. Нераспыленный его остаток из-за силы притяжения падает на Землю подобно обыкновенному брошенному камню.

Падение метеоритов происходит очень часто. Велика вероятность, что в различных местах Земли падает каждый день несколько метеоритов. Однако попадающие в океаны, моря, пустыни, полярные страны и иные малонаселенные места, большинство из них остаются не найденными. Только ничтожно малое количество метеоритов, в год около 4-5 штук, становятся известными людям. На сегодняшний день найдено на всем земном шаре около 1 600 метеоритов, 125 из которых обнаружены в нашей стране.

Пролетая на космической скорости сквозь земную атмосферу, метеориты, как правило, не выдерживают оказываемого на них давления воздуха, и раскалываются на множество частей. На Землю, в таких случаях, падают десятки, а то и сотни тысяч осколков, которые образуют метеоритный дождь.

Многие думают, что метеорит падает на Землю раскаленным. Однако это не так. Он может быть теплый или горячий, потому что находится в земной атмосфере только несколько секунд, за которые прогреться не успевает и остается таким же холодным внутри, каким он был, летая в межпланетном пространстве. Потому они не могут вызвать возгорания при падении на Землю, даже при попадании на легко воспламеняющиеся предметы.