Влияния медитации на сознание человека. Влияние медитации и медитативные техники. Техники простых медитаций для жизни

Медитация -- это практика успокоения ума и фокусировки в течение заданного периода времени, которая, как показывают данные исследований, способна оказывать положительное влияние на здоровье и долголетие человека .

Современная наука рассматривает медитацию как способ расслабления и уменьшения стресса, позволяющий улучшить память, концентрацию и настроение, а также как реальный способ увеличения продолжительности жизни .

Сравнительно короткая длина теломер (концевых участков хромосом) является маркером ускоренного старения. Более короткие теломеры связаны с хроническим стрессом. Подтверждением этому служит исследование "Ускоренное укорочение теломер в ответ на стресс".

Www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC534658/

Результаты экспериментов показывают возможность изменения этого биомаркера, связанного со здоровьем и долголетием, при помощи медитации, в особенности у женщин.

Www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23602876
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3057175/

Хронический психологический стресс оказывает пагубное влияние на активность теломеразы (фермента, добавляющего особые повторяющиеся последовательности ДНК в теломерах), которая является предиктором долгосрочной жизнеспособности клеток.

Исследование изучало влияние медитации на активность теломеразы. Оно является первым, которое связывает медитацию с позитивными психологическими изменениями и активностью теломеразы. В выводах исследования говорится о том, что медитативные практики снижают негативную эмоциональность, что способствует повышению активности теломеразы, а это в свою очередь отражается на длине теломер иммунных клеток и долголетии.

Www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21035949
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24636500

Медитативные практики имеют различные преимущества для здоровья, включая возможность сохранения когнитивных (познавательных) функций по мере увеличения возраста и предотвращения деменции.

Исследования показывают, что медитация может влиять сразу на несколько путей, которые могли бы играть роль в старении мозга и умственной работоспособности.

Например, медитация может уменьшить секрецию кортизола, индуцированную стрессом, тем самым оказать нейропротекторное воздействие.

Http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22377965

Медитация также может оказать благоприятное влияние на липидный профиль крови и снизить окислительный стресс, которые могли бы в свою очередь, уменьшить риск заболеваний, связанных с нарушением мозгового кровообращения и возрастной нейродегенерации.
Таковы теоретические обоснования как медитация может увеличивать продолжительность жизни и поддерживать оптимальное здоровье.

Www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19743551

Множество болезней порождается нашим сознанием - неврозы, депрессии, бессонница и т.д. Сознанию требуется такая же гигиена, как и телу. Настроение - это не то, что с нами случается или то, на что мы не в состоянии повлиять. Медитация - это один из способов очищения ума.

У многих медитация ассоциируется с буддийскими монахами, сидящих где то в горах, скрестив ноги. На самом деле для занятий медитацией не нужно идти в монахи, бросать работу или ехать в Гималаи. Заниматься медитацией можно дома, уделяя этому занятию по 10-20 минут в день.

Занятия должны быть постоянными. Медитирование от случая к случаю не принесет желаемого эффекта.

Главное условие для медитации - максимальная расслабленность тела. Медитируют сидя в удобной позе. Поза Лотоса не обязательна, можно это делать просто сидя на стуле. Лежать не рекомендуется, т.к. возникает опасность засыпания.

Существует много различных техник медитаций, как сложных, так и простых. Но количество техник само по себе не важно. Вполне достаточно одной. Значение имеет лишь качество выполнения. Все многообразие медитативных техник широко представлено в интернете, я же приведу здесь наиболее простые. Это техники дыхания и визуализации.

Исходное положение - садимся на стул, ступни ног полностью прилегают к полу. Спину держим прямо. Закрываем глаза, кладем руки на колени, ладони смотрят вверх.

Дыхание

Полностью концентрируемся на собственном дыхании. Наблюдаем как воздух заполняет легкие и выдыхается обратно. Не прилагаем никаких усилий, не стараемся изменить ритм дыхания. Дышим как обычно.

Если появляются посторонние мысли, переключаем мысли на дыхание и расслабленно наблюдаем за ним в течение 10-15 минут.

Глубокое дыхание

Несколько минут наблюдайте за дыханием, расслабляйтесь.

Затем изменяем ритм дыхания - медленно делаем глубокий вдох, задерживаем дыхание на четыре секунды, затем также медленно выдыхаем.

Продолжаем, сосредоточившись на дыхании в течение 10-15 минут.

В основе любой медитации лежит умение концентрировать свое внимание, не отвлекаясь и не переключаясь на решение каких то других задач.

Визуализация

Эту технику можно выполнять лёжа. Закрываем глаза и воображаем красивый и уютный уголок природы, в котором царит тишина и покой. Представляем подробно вплоть до мельчайших деталей все, что мы хотим представить и на что способно наше воображение: тепло солнечных лучей, журчание воды, пенье птиц, порхание бабочек, стрекотание кузнечиков... и т.д. Словом, создаем полную иллюзию райского уголка. Делайте это искренне и с радостью. Старайтесь представлять все ярко и максимально реалистично, словно все это происходит наяву. Можно включить тихую фоновую музыку.

Несколько советов

Не заставляйте себя медитировать, когда вам этого не хочется. Медитируйте только когда ощущаете в этом потребность.

Выходите из медитации когда почувствуете, что вам на сегодня хватит или когда больше не хочется. Не засекайте время. Не пользуйтесь для этого будильником. Выходите неспеша.

Если в голову постоянно лезут посторонние мысли и возвращают вас к проблемам - это нормально. Сразу от этого не избавиться. Нужно тренироваться и все получится. Сам факт того, что вы пытаетесь регулировать свое сознание уже достоин похвалы.

Не следует ждать быстрого результата. За один-два дня ничего не изменится. Занимайтесь не ради результата и результат появится сам собой.

Что первое приходит к вам в голову, когда вы слышите слово «медитация»? Наверняка, это спокойствие, умиротворенность, дзен… Мы знаем, что медитация помогает очищать наше сознание, улучшает концентрацию, успокаивает, учит жить осознанно и дает другие преимущества как разуму, так и телу. Но что на самом деле делает медитация с нашим мозгом с физиологической точки зрения для того, чтобы получить такой эффект? Как она работает?

Вы можете скептически относится к тому, как другие поют дифирамбы медитации и превозносят ее пользу, но на самом деле дела обстоят так, что ежедневная медитация по 15-30 минут имеет огромное влияние на то, как проходит ваша жизнь, как вы реагируете на ситуации и как взаимодействуете с людьми.

Это сложно описать словами, если вы хотя бы не попробовали. С технической же точки зрения медитация позволяет нам изменять наш мозг и делать просто волшебные вещи.

Кто и за что отвечает

Части мозга, на которые влияет медитация

• Боковая префронтальная кора. Эта часть мозга, которая позволяет вам смотреть на вещи более рационально и логически. Также ее называет «Оценочным Центром». Он участвует в модуляции эмоциональных реакций (которые поступают из центра страха или других частей), автоматически переопределяет поведение и привычки и снижает тенденцию мозга принимать вещи «близко к сердцу» путем модуляции части мозга, которая отвечает за ваше «Я».
• Медиальная префронтальная кора. Часть мозга, которая постоянно обращается к вам, вашей точке зрения и опыту. Многие люди называют это «Центром Я», потому что эта часть мозга обрабатывает информацию, которая относится непосредственно к нам, включая и то время, когда вы мечтаете, думаете о будущем, размышляете о себе, общаетесь с людьми, сочувствуете другим или пытаетесь их понять. Психологи называют это Автореферальным Центром.

Самым интересным в медиальной префронтальной коре является то, что на самом деле она состоит из двух секций:

• Вентромедиальная медиальная префронтальная кора (VMPFC). Она участвует в обработке информации, связанной с вами и с людьми, которые, на ваш взгляд, похожи на вас. Это как раз та часть мозга, которая может сделать так, что вы будете принимать некоторые вещи слишком близко к сердцу, она может заставить вас беспокоиться, вызвать тревогу или ввести вас в стресс. То есть, в стресс вы сами себя вгоняете, когда начинаете слишком беспокоиться.
• Дорсомедиальная префронтальная кора (dmPFC). Эта часть обрабатывают информацию о людях, которых вы считаете отличными от себя (то есть совсем другими). Эта очень важная часть мозга участвует в эмпатии и поддержании социальных связей.

Итак, у нас остались островок головного мозга и мозжечковая миндалина:

• Островок. Эта часть мозга отвечает за наши телесные ощущения и помогает нам отслеживать то, насколько сильно мы будем ощущать то, что происходит в нашем теле. Она также активно вовлечена в переживаниях в общем и в сопереживании другим.
• Мозжечковая миндалина. Это наша сигнализация, которая еще со времен первых людей запускает у нас программу «дерись или беги». Это наш Центр Страха.

Мозг без медитации

Если взглянуть на мозг до того, как человек начал медитировать, можно увидеть сильные нейронные связи внутри Центра Я и между Центром Я и участками мозга, которые отвечают за телесные ощущения и за ощущение страха. Это означает, что как только вы чувствуете какое-либо беспокойство, страх или телесные ощущение (зуд, покалывание и т.д.), то скорее всего вы отреагируете на это, как на беспокойство. И это происходит потому, что ваш Центр Я обрабатывает огромное количество информации. Более того, зависимость от этого центра делает так, что в итоге мы застреваем в наших мыслях и попадаем в петлю: например, вспоминаем о том, что мы уже чувствовали это когда-то и может ли это что-то означать. Мы начинаем перебирать в голове ситуации из прошлого и делаем это снова и снова.

Почему это происходит? Почему наш Центр Я позволяет это? Это происходит потому, что связь между нашим Оценочным Центром и Центром Я довольно слаба. Если бы Оценочный Центр работал на полную мощность, он мог бы регулировать ту часть, которая отвечает за принятие вещей близко к сердцу, и повышал бы активности той части мозга, которая отвечает за понимание мыслей других людей. В итоге мы бы отсеивали всю ненужную информацию и смотрели на происходящее более здраво и спокойно. То есть наш Оценочный Центр можно назвать тормозами нашего Центра Я.

Мозг во время медитации

Когда медитация является вашей постоянной привычкой, происходит несколько позитивных вещей. Во-первых, сильная связь между Центром Я и телесными ощущениями ослабевает, поэтому вы перестаете отвлекаться на внезапные ощущения беспокойства или физические проявления и не попадаете в свою мысленную петлю. Именно поэтому у людей, которые часто медитируют, снижается тревожность. В итоге вы можете смотреть на свои ощущения уже не так эмоционально.

Во-вторых, образуются более сильные и здоровые связи между Оценочным Центром и телесными ощущениями/центрами страха. Это означает, что если у вас появляются телесные ощущения, которые могут означать потенциальную опасность, вы начинаете смотреть на них с более рациональной точки зрения (а не начинать паниковать). Например, если вы почувствовали болевые ощущения, вы начинаете наблюдать за ними, за их спадами и возобновлением и в итоге принимаете правильное, уравновешенное решение, а не впадаете в истерику, начиная думать, что с вами точно что-то не так, рисуя в голове картину чуть ли не собственных похорон.

И, наконец, медитация связывает полезные аспекты (те части мозга, которые отвечают за понимание людей, не похожих на нас) Центра Я с телесными ощущениями, которые отвечают за сопереживание, и делает их сильнее. Эта здоровая связь повышает нашу способность понимать, откуда пришел другой человек, особенно таких людей, которых вы не можете интуитивно понять, потому что вы думаете или воспринимаете вещи иначе (обычно, это люди из других культур). В итоге ваша способность ставить себя на место других, то есть действительно понимать людей, возрастает.

Почему важна ежедневная практика

Если смотреть на то, как влияет медитация на наш мозг с физиологической точки зрения, мы получаем довольно интересную картину — она укрепляет наш Оценочный Центр, успокаивает истеричные аспекты нашего Центра Я и уменьшает его связь с телесными ощущениями и укрепляет его сильные части, отвечающие за понимание других. В итоге мы перестаем так эмоционально реагировать на происходящее и принимаем более рациональные решения. То есть с помощью медитации мы не просто меняем свое состояние сознания, мы физически изменяем свой мозг к лучшему.

Почему важна постоянная практика медитации? Потому что эти позитивные изменения в нашем мозгу обратимы. Это как с поддержанием хорошей физической формы — она требует постоянных тренировок. Как только мы перестаем заниматься, мы снова возвращаемся к исходной точке и для восстановления снова требуется время.

Всего 15 минут в день могут совершенно изменить вашу жизнь так, как вы даже представить себе не можете.

Как обрести спокойствие в нашем безумном мире, полном суеты и шума во всех его проявлениях? Один из способов - медитация. Буддийский монах Тит Нат Хан в своей книге «Тишина» дает техники осознанности и бытовой медитации, которые может попробовать каждый. И изменить свою жизнь.

Что нужно знать о медитации

Медитация не означает привязанности к какой-то религии. Это просто одна из множества техник (правда, надо сказать, из разряда довольно мощных), которые помогают современному человеку «выпрыгнуть» из бешеного ритма жизни, расслабиться и сконцентрироваться на самом важном. Ученые рассматривают существующую две с половиной тысячи лет практику буддизма как форму изучения природы ума и сознания, а не как теистическую традицию. Чтение ранних буддийских текстов убедит клинициста в том, что Будда был, по сути, психологом.

Мы живем на автопилоте. И слишком много времени тратим на погоню за призрачным счастьем, надеемся, что оно вот-вот придет, а пока мы только ждем. И как будто не живем на самом деле, а всего лишь готовимся: учимся в университете, тратя на это пять-семь лет, потом стараемся завоевать все новую и новую карьерную высоту, ждем, пока встретится любовь, родятся дети, пока мы разбогатеем, переедем в страну с теплым климатом да и кто разберет, что еще нам нужно. Но нужно ли? Понять это легко, а вот сделать… Маленький эксперимент.

Некоторые люди всю жизнь живут на автопилоте - для них это рутинный, повседневный образ жизни. Постоянные спутники для них - пустота и притупленность. Но можно с вздохнуть свободно, - .

Попробуйте прямо сейчас прочувствовать, что вы находитесь здесь, что вы дышите и живете. Для этого остановите внутренний диалог. Ну или хотя бы попробуйте прервать поток мыслей хотя бы ненадолго. Это называется осознанностью. Медитация помогает войти в такое состояние. Практика осознанности успокаивает царящий вокруг нас шум. А вот без осознанности нас отвлекают самые разные вещи: прошлые заботы и сожаления, неприятные эмоции, и будущее, которое еще не наступило, волнения, страхи и неуверенность в будущем не дают нам услышать зов счастья.

Но если не сегодня, не сейчас, не в этот момент, не в эту минуту, то когда начинается наша настоящая жизнь?

Как медитация меняет жизнь

Первое и, наверное, самое важное - медитация очищает ум без специальных усилий. А когда внутреннее радио (то есть наши мысли) прекращает свое вещание, радость и осознание приходят к вам естественным путем. Тренируясь, вы сможете достичь этого состояния. Если внутреннее радио «Нескончаемые размышления» все еще звучит (а так будет в первое время, но при регулярных занятиях вы достигнете прогресса), не позволяйте его засасывающей энергии, подобной торнадо, унести вас. Со многими это случается постоянно: вместо того чтобы жить своей жизнью, мы позволяем мыслям изо дня в день уносить нас в неизвестном направлении.

Практикуя осознанность, вы будете привязаны к настоящему моменту, где жизнь со всеми ее чудесами реальна и доступна.

Во-вторых, медитация способствует развитию заботливости, внимательность и рефлексии. Дэниел Сигел, доктор медицинских наук, детский психиатр и автор книги «Внимательный мозг. Научный взгляд на медитацию» , отмечает, что это очень важные для родителя (учителя или врача) состояния ума, которые в наилучшей степени способствуют благополучию ребенка. И, конечно, они приносят пользу и самому взрослому, так как медитация и осознанность позволяют отказаться от жизни «на автопилоте».

Внимательность - средство глубокого осознавания реальности, позволяющее быть добросовестным, проявлять доброту и заботу, - .

И это третья вещь, которая делает медитацию довольно привлекательной. Надо сказать, что в западной культуре интерес к медитации неуклонно растет уже с 1980-х г.г. Примерно в это же время распространилась практика трансцендентальной медитации, одним из поклонников которой является режиссер Дэвид Линч. Линч даже запустил программу, в рамках которой дети по всему миру обучаются трансцендентальной медитации, чтобы быть успешными в жизни и, по словам Пола Маккартни, обрести «тихую гавань в неспокойной мире». Сегодня это одна из самых популярных методик снятия стресса, ее даже используют в школах Америки, Латинской Америки и Индии.

Внимательность в самом широком смысле означает пробуждение и отказ от жизни «на автомате», обращение осознанного и пристального внимания на опыт повседневной жизни.

Плюсы медитации: «…и еще кое-что»

Помимо того, о чем уже сказано выше, в медитации есть еще кое-какие преимущества - причем научно доказанные. Исследования показывают, что определенные формы применения практики внимательного осознавания улучшают способность регулировать эмоциональные проявления, позволяют противостоять нарушениям эмоциональной сферы, улучшают мыслительные процессы и избавляют от негативных установок.

Практика осознанности может приводить к таким результатам, как терпение, отсутствие импульсивных реакций, сострадание к себе и мудрость, - .

Также медитация как практика осознанности улучшает функционирование организма: способствует заживлению ран, укрепляет иммунный ответ, повышает устойчивость к стрессу и улучшает общее самочувствие, то есть напрямую связана со здоровьем. Улучшаются и взаимоотношения с другими людьми - вероятно, благодаря повышению способности улавливать невербальные эмоциональные сигналы и лучше чувствовать внутренний мир окружающих.

Мы начинаем с состраданием относиться к переживаниям других людей и действительно им сочувствовать благодаря обретенной способности понимать их точку зрения.

Осознанность позволяет добиться этих и многих других благоприятных изменений в нашей жизни. Такое убеждение подкрепляется тем, что эта форма сознавания стимулирует активность и рост соответствующих участков головного мозга, отвечающих за отношения с людьми, эмоции и физиологическую реакцию на стресс.

Тишина внутри

Заботам мы уделяем 99% времени. И это понятно: мы хотим удовлетворить повседневные потребности, потому что желаем чувствовать себя в безопасности. Но многие из нас озабочены тем, чтобы удовлетворять свои нужды сверх тех, что являются базовыми. Нашей физической безопасности ничто не угрожает, мы сыты, имеем крышу над головой и любящую семью. И все равно мы находимся в состоянии перманентного волнения.

Осознанность дает вам внутреннее пространство и спокойствие, позволяющее заглянуть глубоко внутрь себя и понять, кем вы являетесь на самом деле и чего вы хотите от своей жизни, - .

Медитация помогает усмирить шум внутри себя, от которого страдает большинство из нас. Только «оглушающая тишина» помогает расслышать, что хочет сказать сердце о том, кто вы есть и чего хотите, потому что шум отвлекает вас днем и ночью. Если ваша голова была полна мыслей, особенно негативных, стоит подумать о том, как обрести тишину.

Я здесь, или Простая медитация

Самая простая медитация дыхания - это хороший способ насыщения нашего тела и ума осознанностью. Осознанное дыхание дает возможность получить исцеляющий перерыв. Сядьте на пол, скрестите ноги и попробуйте следить за своим дыханием. Совершая первый вдох, мысленно произнесите про себя первую строчку приведенной ниже фразы, а совершая первый выдох - вторую. При следующих вдохах и выдохах вы можете произносить только ключевые слова.

Делая вдох, я осознаю, что делаю вдох.

Делая выдох, я осознаю, что делаю выдох.

Я делаю вдох, он становится глубже.

Я делаю вдох, он становится медленнее.

Я делаю вдох, я осознаю свое тело.

Я делаю выдох, я успокаиваю свое тело.

Я делаю вдох, я улыбаюсь.

Я делаю выдох, я освобождаюсь.

Я делаю вдох, я существую в настоящем моменте.

Я делаю выдох, я радуюсь настоящему моменту.

Всего через две-три секунды осознанного дыхания мы пробуждаемся и осознаём, что мы живем, что мы дышим. Мы здесь. Мы существуем. Шум внутри нас исчезает. И образуется глубокий и выразительный простор. Мы обретаем способность отвечать на зов сердца словами: «Я здесь. Я свободен. Я слышу тебя». Попробуйте.

Все радости жизни уже присутствуют здесь. Они взывают к вам. Если вы способны их услышать, то прекращайте гонку. Вам, как и всем нам, необходима тишина.

Обзорная статья Элис Уолтон из Forbes, переведенная на русский язык для ФКИ: преодоление социофобии и зависимостей, изменения в объемах серого вещества, сдача экзаменов. Картинка с синими мозгами - в довесок.

Исследования в области «медитация и мозг» стабильно проводятся уже несколько лет; почти каждую неделю выходят новые исследования, иллюстрирующие некие новые виды пользы от медитации - или, скорее, некие древние виды пользы, которые только что были подтверждены посредством ФМРТ и ЭЭГ. Практика медитации, судя по всему, приносит изумительный набор позитивных неврологических последствий - от изменений в объеме серого вещества до уменьшения активности в центрах мозга, отвечающих за «я», и улучшение взаимосвязей между участками мозга.

Ниже описаны некоторые из самых волнительных исследований, опубликованных за последние несколько лет и показавших, что медитация действительно производит измеримые изменения в самом важном нашем органе. Скептики, разумеется, могут спросить: в чем толк от нескольких изменений в мозге, если одновременно не описываются психологические последствия?

К счастью, эти психологические эффекты также многим подтверждаются - исследования показывают, что медитация помогает снизить наши субъективные уровни тревожности и депрессии и улучшить внимание, сосредоточение и общее психологическое благополучие.

Медитация позволяет сохранить стареющий мозг

На прошлой неделе исследование Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе установило, что у тех, кто длительное время занимается медитацией, мозг по мере старения сохранился лучше, чем у тех, кто медитацию не практикует.

Участники, которые медитировали в среднем на протяжении 20 лет, имели больший объем серого вещества во всех частях мозга - хотя у более пожилых практикующих некая часть объема по сравнению с молодыми практикующими была потеряна, утрата эта была не столь ярко выражена, как у тех, кто не медитирует.

«Мы ожидали обнаружить некие незначительные и отдельные проявления, сосредоточенные в участках, связь которых с медитацией была обнаружена ранее», заявляет автор исследования Флориан Курт. «Вместо этого мы по факту увидели обширные последствия медитации, охватывающие участки по всему мозгу».

Медитация уменьшает активность в мозговом «центре я»

Одно из самых интересных исследований за последние несколько лет, проведенное в Йельском Универститете, установило, что медитация осознанности уменьшает активность в «сети пассивного режима работы» (default mode network, DMN) - мозговой сети, отвечающей за блуждание ума и мысли с отсылкой к своему «я» - то есть за «обезьяний ум». Сеть пассивного режима «включена» или активна, когда мы не думаем ни о чем конкретном, когда наши умы просто перескакивают с мысли на мысль. Поскольку умственное блуждание обычно ассоциируется с меньшим уровнем счастья, навязчивым мышлением (руминацией) и беспокойством по поводу прошлого и будущего, цель многих людей - ослабить его. Несколько исследований показали, что медитация - благодаря своему успокаивающему влиянию на DMN - судя по всему, именно к этому и ведет; и даже когда ум начинает блуждать, из–за новых формирующихся связей медитирующим удается лучше пресечь это блуждание.

Воздействие медитации при депрессии и тревожности сопоставимо с антидепрессантами

Экспертное мета-исследование, проведенное в прошлом году в Университете Джона Хопкинса, рассмотрело взаимоотношения между медитацией осознанности и ее способностью снижать симптомы депрессии, тревожности и боли. Исследователь Мадхав Гоял и его команда выяснили, что величина эффекта от медитации была умеренной, с показателем 0.3. Если это кажется скромным, вспомните, что величина эффекта от антидепрессантов также равна 0.3 - в свете чего медитация кажется вариантом довольно удачным. В конце концов, медитация является активной формой тренировки мозга. «У многих людей сложилось представление о том, что медитировать - значит сесть и ничего не делать», отмечает Гоял. «Но это не так. Медитация - это активная тренировка ума с целью развития осознавания, и различные программы медитации подступаются к этому с разных сторон». Медитация - не волшебная пилюля от депрессии (как и любое другое лечение), но один из инструментов, которые могут помочь в работе с симптомами.

Медитация может привести к изменению объемов в ключевых участках мозга

В 2011 году Сара Лазар и ее команда в Гарварде выяснили, что медитация осознанности может действительно изменять структуру мозга: восемь недель снижения стресса на основе осознанности (MBSR), как оказалось, увеличивают кортикальную толщину гиппокампа, управляющего обучением и памятью, и определенные области мозга, которые играют роль в управлении эмоциями и процессах определения собственного «я». Также произошло уменьшение объема мозговых клеток в миндалевидном теле, отвечающем за страх, тревожность и стресс - и эти изменения соответствовали отчетам самих участников об их уровне стресса (это показывает, что медитация не просто изменяет мозг, но и меняет наши субъективное восприятие и чувства). На самом деле, в рамках последующего исследования команда Лазар выяснила, что после прохождения подготовки в медитации изменения в областях мозга, связанных с настроением и возбуждением, также соответствовали тому, как участники описывали улучшение своего самочувствия - т.е. своего психологического благополучия. Так что для утверждающих, что включенные шишки в мозгу вовсе не обязательно что-либо означают: наш субъективный опыт - улучшение настроения и благополучия - благодаря медитации, судя по всему, также действительно изменяется.

Всего несколько дней тренировки улучшают сосредоточение и внимание

Наличие проблем с сосредоточением - проблема не только детская; от нее страдают также и миллионы взрослых - с диагностированным синдромом дефицита внимания или без. Что интересно (но не удивительно), одним из главных видов пользы от медитации является то, что она улучшает внимание и сосредоточение: одно недавнее исследование показало, что всего пара недель медитативной тренировки улучшили у людей сосредоточение и память (выявлено по ходу тестов GRE на вербальное логическое мышление). На самом деле повышение баллов было эквивалентно 16 процентам - а это дело немалое. Поскольку мощная фокусировка внимания (на объекте, идее или активности) - это одна из ключевых целей в медитации, неудивительно, что медитация должна также усиливать когнитивные навыки людей на работе - но хорошо, что наука это подтверждает. Кроме того, небольшая поддержка при сдаче стандартизированных экзаменов никому бы не помешала.

Медитация снижает тревожность - и социофобию

Многие начинают медитировать ради снижения стресса, и эту логику подкрепляет много свидетельств. Существует целый упомянутый ранее новый подвид медитации под названием «снижение стресса на основе осознанности» (mindfulness-based stress reduction - MBSR), развиваемый Джоном Кабат-Зинном в Центре Осознанности Массачуссетского Университета и ныне доступный повсюду в США. Цель этого метода - снижение уровня стресса (физического и умственного) у конкретного человека. Исследования продемонстрировали его пользу в снижении тревожности, наблюдаемые даже через несколько лет после первоначального 8-недельного курса. Исследования также показали, что медитация осознанности - в противоположность наблюдению исключительно за дыханием - может снизить тревожность, и что эти изменения, судя по всему, проходят через участки мозга, связанные с самореферентными («посвященными мне») мыслями.

Медитация осознанности, как показали исследования, также помогает людям, страдающим социофобией: команда Стэнфордского Университета выяснила, что MBSR произвело изменения в участках мозга, задействованных во внимании, а также обнаружила ослабление симптомов социофобии.

Медитация может помочь страдающим от зависимости

Растущее число исследований демонстрирует, что медитация (учитывая ее влияние на части мозга, отвечающие за самоконтроль) может быть очень эффективна в том, чтобы помогать людям избавляться от разного рода зависимостей. Одно исследование, например, противопоставило подготовку в осознанности программе «Свобода от курения» Американской Легочной Ассоциации, и выяснило, что люди, освоившие осознанность, к концу подготовки и по ходу 17 недель контрольного наблюдения бросали курить с гораздо большей долей вероятности чем те, кто проходил обычное лечение. Причиной тому может быть, что медитация помогает людям «отделить» состояние желания от акта курения, так что одно не обязательно должно вести к другому - вы, вместо того, полностью переживаете и седлаете «волну» страстного желания, пока оно не пройдет. Другое исследование выяснило, что подготовка в осознанности, когнитивная терапия на основе осознанности (mindfulness-based cognitive therapy - MBCT) и предотвращение рецидива на основе осознанности(mindfulness-bassed relapse prevention - MBRP) могут быть полезны в работе с другими видами зависимости.

Краткие перерывы на медитацию могут помочь детям в школе

Для развивающегося мозга медитация столь же - или, возможно, даже более - многообещающа, как и для взрослых. Специалисты в области образования и исследователи все больше интересуются тем, чтобы знакомить с медитацией и йогой школьников, сталкивающихся с обычными источниками стресса в школе, и часто - дополнительными стрессом и травмами вне школы. Некоторые школыначали вводить медитацию в свое ежедневное расписание, причем успешно: один из районов Сан-Франциско начал программу по двухразовой ежедневной медитации в некоторых из школ с повышенным риском - и детей стали реже отстранять от занятий, а средние баллы и посещаемость повысились. Исследованияподтвердили когнитивную и эмоциональную пользу, которую медитация приносит школьникам, но, вероятно, до обретения ей повсеместного признания потребуется осуществить дополнительную работу.

Стоит попробовать?

Медитация - не панацея, но, безусловно, есть множество свидетельств того, что она может принести определенную пользу тем, кто регулярно ее практикует. Все - от Андерсона Купера и конгрессмена Тима Райана до таких компаний, как Google, Apple и Target - встраивают медитацию в свое расписание; а ее преимущества, судя по всему, начинают ощущаться после сравнительно краткого объема практики. Некоторые исследователи предостерегают, что в определенных обстоятельствах медитация может приводить к отрицательным эффектам (так называемый феномен «темной ночи»), но для большинства людей - особенно если у вас хороший учитель - медитация благотворна, а не вредна. Безусловно, ее следует попробовать: если у вас есть несколько минут утром или вечером (или и тогда, и тогда), вместо того, чтобы включать телефон или выходить в интернет, посмотрите, что получится, если попытаться успокоить свой ум или по крайней мере уделить внимание своим мыслям и отпускать их, на них не реагируя. Если исследования верны, всего несколько минут медитации могут многое изменить.